秦刚跌倒的时间段 去年底被任命的中国外交部长秦刚，在今年七月下旬传出失踪消息，缺席不少重大外交场合，原因欠奉，引起中外媒体、网民热烈揣测。直至七月尾，人大常委会终于宣布，免去秦刚职务，由王毅任外交部长，但没有公布秦刚具体免职原因。 秦刚半年内连连升官，然后离奇下马。整个过程发生于中西关系忽冷忽热，各种国际力量争持的微妙关头。在俄乌战争旷日持久之际，中国在欧美各国眼中，作用不断升高，这为修补早前中西恶化的关系“创造了条件”。中国外长此时突然失踪下台，在外界眼中，可能将之视为中国变得“难以预期”的官场讯号，影响外国投资甚至中西关系。 并不是说泰刚一直以来就没有强硬、“战狼”的一面，但最近半年中外关系确实能看到某种互相解冻的痕迹。中国与外国关系解冻，外界甚至憧憬美中回暖，直至秦刚突然“下线”。 经济红利时代的终结 这几年，美国与中国互相制裁，设计战略产业和技术封锁。2019 年香港有反修例运动，年底 Covid 19 向全球袭来，世界经济大受破坏。上海等大城市在封城时风声鹤唳。虽然人们熬到口罩令解除的那一天，但世界已经变了样。 在几年前人们开始听到“内循环”、“吃草一年论”、“地摊经济”、“消费降级”，都是强调中国的自给自足能力，但在 Covid 蹂躏三年、对外关系恶化、外资持续撤走的世界，人们只会发现理想很丰满，现实很骨感。 经济上，香港疫后能感受到最明显的改变，除了移民潮，是人民币兑港币重新跌至接近 1：1。 整个 2010 年代，因为人民币价值比港元高，输入香港走私货物到中国的水货业，当时变成养家兴业的扰民暴利的生意；中国游客也纷纷到香港消费，这个时段成为近代中港矛盾、居民本土意识之始。而今天人民币兑港币已经重回 1：1，反而是香港人又回到北上消费会觉得划算的日子，“一个时代的终结”，都是由中西关系不再一样而来。 中国也在疫后传出很多惊心动魄的年轻人就业情况。《南华早报》报道，在更多供应链迁移到外国的情况下，深圳富士康的智能手机组装工人时薪已跌至 19 至 20 元人民币，假设每天工作 8 小时，月薪只有 3520 元人民币。 在改革开放几十年之后的不少中国城市，这是无法生活的薪金。最新青年失业率，保守估计超过两成。一度高唱入云的“狼性模范青年”形象，已经不再显得务实，更多人表示，不如研究如何躺平和啃老。网络流传由广州共青团发布、未经证实的“广州青年发展状况调查报告”，内称 15501 名 90 至 00 后在职青年中，有约一成大方表示自己奉行“四不政策”，即“不恋爱、不结婚、不买楼、不生子”。因为负担不起，很多人离开生活水平高的大城市，回家乡住。 中国目前的就业环境，连香港高官也不敢轻视。民政及青年事务局局长麦美娟七月下旬出席电台节目后，被问及政府鼓励香港青年到中国创业和工作是否可行，她回应：“（局方）鼓励青年回内地实习和交流，甚至就业和创业，是想香港年轻人扩阔视野，找到人生目标，并非解决就业率和失业率。” 她非常诚实。 经济不景。全职儿女 美中并未脱钩，但外资撤走，慢慢变成经济凌迟。中国青年失业也好，生活暂时亦无问题。改革开放以来，不少父母辈累积了大量财富，中国青年可以“啃老”。一个家庭里面如果有两三份公务员的养老金，处理一孩其实不难。于是中国网络上，有不少群组和论坛都是一班青年人在交换如何做“全职儿女”的心得。 根据 BBC 一篇报道，全职儿女“大多是在职场初期受挫或职业进入瓶颈期，决定回到家里与父母同住，通过陪伴父母或承担一些家务来获得认可”，有时也不是白吃白住，比较有良心的会帮助分担家务。“……有人甚至与父母签订了一份简易的劳务契约，上边列出付出与报酬——做一份家务多少钱，陪伴父母一小时多少钱。” 中国虽然不希望失去“发展中国家”的定性，但内里的确已面临困扰已发展地区的社会问题。西方当初有所谓的尼特族（NEET，Not in Education, Employment or Training），他们没在读书，没在上班，没在进修，自愿地失业。经济先发展的亚洲四小龙，都有自己的版本。 这是经济发展到了困境时人们的反应。 中国经济，当初也是在西方投资的背景下变得如此庞大，大部份新一代都是在美中合作的时代背景出生和长大。虽然反美声浪是此起彼落，但美中之间的贸易额，却是一直坚挺，屡创新高。过去的繁荣，实在不是单方面创造的。 东升西降印象的源头 “东升西降”虽然是近年出现的看法或口号，但现象在 2007 至 08 年已经开始。当时美国次按危机引发西方金融海啸，也改变了东方世界的自我认知。金融海啸被认为是西方金融机构贪婪过了法度，整个社会放弃基本财政纪律，最终自食其果。 但那一次，很多人看到了“西方的弱点”。正好是 2008 年底，俄罗斯军队入侵乔治亚，与“西方”第一次正式决裂。 当时乔治亚这个国家发生了内部转变，亲欧美的总统米哈伊．萨卡希维利上台，北约当时也表示如乔治亚合乎北约程序的话，可以加入，最后引发了俄罗斯支持声称独立的南奥塞提亚，一齐军事对战乔治亚。最后俄军五天攻陷乔治亚。 战争期间，普京身在北京，正好在参与北京奥运活动。 疫后，外界对大中华经济体的信心和看法已经不同。西方与中国被全球化的贸易所联系，仍阻止不了双方激烈冲突。“如果中美脱钩成真，恐怕会世界末日。”这样的想法，也广泛地存在。几年的政商对抗中，双方也损失了很多。我们能回到当时吗？各国的利益代表问道。 对一般民众，外交部长离奇失踪，也许不及失业及贫穷问题切身。但如果“发展是解决一切矛盾的关键”，之后要怎样发展下去？对此外国人的看法是，“靠我们投资”。财长耶伦 7 月初出访北京期间，美国总统拜登于 CNN 一个访问中表示，他曾对国家主席习近平表示中国“应小心西方撤离投资，而北京依赖西方投资”。 这是俄乌战争引起的匮乏时代，战争引发全球供应及经济问题。过去半年，中国在外交上与俄罗斯似乎在保持距离。法国、德国乃至美国都在这问题上拉拢中国，至少他们希望游说中国保持中立。 世界也因此比任何时候，都更希望中国是一个“可预测的大国”。 中国在远离俄罗斯吗 对於俄罗斯侵略乌克兰的问题，中国应该支持、保持距离，甚至反对，这是全世界一大关注焦点。战争爆发以来，中国保持相对中立，但反对其他国家“单边制裁”俄罗斯。本年 4 月间，中国驻法领事在法国闹出了“卢沙野事件”，突显中国的外交取态，而这也意味着中国有份决定乌克兰和平何时到来，也在决定将来的东西关系： 2023 年 4 月底，中国驻法大使卢沙野在法国一个节目受访，与主持人就“乌克兰有没有主权”激辩起来，卢沙野表示：“从国际法的角度，甚至可以说这些前苏联国家没有有效的国际法地位，因为没有国际协议认定他们作为主权国家的地位”，引起乌方、欧洲到一众苏联加盟国众声谴责，很多怒气冲冲的质问：这是否代表中国官方意见？ 引起激烈回响，不只是因为卢沙野回答时风格强悍，而是话题涉及中国承认“苏联解体後的二战秩序”与否、是否承认苏联瓦解後独立的 15 个主权国家。当然事後官方表示，支持乌克兰维护领土和主权完整立场并无改变。在一番解释往还之後，几日後 (4 月 26 日) 中国国家主席习近平更与乌克兰总统泽连斯基通电，互表支持。 在联合国层面，中国对俄罗斯问题的表决立场，在半年间与西方似乎有解冻迹象，渐渐引起外界瞩目。2 月间消息，联合国大会要求俄罗斯撤出乌克兰领土的决议，中国代表投下了弃权票。 4 月 26 日消息，联合国表决“加强与欧洲委员会合作”议案，议案第 9 段提到“俄罗斯‘侵略’乌克兰”、引致“欧洲面对前所未有的困难”等等，中国代表在全案表决时又投下赞成一票。这个消息在外面引起相当大注目，这注目同时亦反映着西方对中国的欲望和期待。他们乐见中国在这个问题上，与俄罗斯越远越好。 6 月 27 日消息，中国驻欧盟使团团长傅聪甚至表示，“中国支持乌克兰收回 1991 年领土完整的目标，其中包括克里米亚。不过这些都是历史问题，需要俄罗斯和乌克兰通过谈判解决”，更令这个中美 / 西将再次共同联手，解决俄罗斯问题的暇想，推到貌似只差一步，就会成真。 在外界看来，这都是在外长秦刚任内的“积极变化”。其突然落马，引起人们忧虑中国会重新靠近俄罗斯、忧虑中西关系重新恶化。外交部长突然换人，代表外交政策也在转，这是很自然的一种揣测。至少，说明了中国难以预测的那一面。 （歪脑的专栏、评论和分析文章均属文章作者观点，不代表本网立场。）